聽說在很久以前，河南洛陽的皇城根下有一戶姓孟的人家，夫妻倆開了個小吃店，煲得一手好羹湯，因為他們為人勤勞善良，又踏實能干，所以生意一直都還算不錯 。
只是倆人結婚三十多年都沒有一個孩子，后來有一次從城隍廟拜佛回來之后，老孟的妻子就突然懷孕了，到五十歲頭上，終于生了個閨女取名孟嬌 。

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孟嬌這孩子天資聰穎，從小就開始給父母打下手，但是卻沒親自去熬過湯 。
這年，孟嬌十六歲生日，她就告訴了父母一件事，說她清楚地記得上輩子自己是宮里的御廚，熬得一手好湯，問父母可不可以把熬湯的事情交給她 。
老孟夫妻倆半信半疑，就決定讓閨女放手做一回，沒想到，這孟嬌所做的湯，不但看起來好看，聞起來香，那喝上一口更是比父母做得湯味道鮮美百倍 。
老孟夫妻倆大喜過望，就決定以后把這小吃店放手交給孟嬌去打理，倆人開始給閨女打下手 。
從此以后，孟嬌每天苦心鉆研熬湯技術，孟家小吃店的生意越來越好了，后來孟嬌的父母相繼去世，她不得不自己挑起了熬湯的重擔，后來耽誤的一輩子都沒嫁人 。
時間一年年過去，孟嬌也變成了孟婆，孟婆做的湯，湯鮮味美遠近聞名，每天排隊來喝湯的人絡繹不絕 。孟婆為了遠道而來的食客不會迷路，便在店門口豎起了大旗，上邊寫了孟婆湯三個大字 。
孟婆每天一心一意做湯，已經把這作為一項畢生最熱愛的事情去做，同時也把每一位食客當作自己的親人，每當看到大家滿意的笑容，贊不絕口的聲音，就 會陶醉其中不可自拔，而不是以賺取利益為目的 。

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后來孟婆湯的美名傳到了皇帝的耳朵里，他便慕名前來喝湯，皇帝自以為與眾不同，便要搶先喝湯，未成想卻被眾人斥責，他為了不惹眾怒早點喝上一口湯，只有耐心等待 。
最后好不容易輪到他了，皇帝端著湯，深呼吸聞了一下，就感覺已經神魂顛倒，再輕輕喝上一口，那是真叫一個鮮美，皇帝一連喝了八碗，這才戀戀不舍的回了皇宮 。
可是自從回了皇宮以后，他就再也吃不下其他飯了，什么美味佳肴到他嘴里都味同嚼蠟，他開始天天摔碟子打碗，罵皇宮里的御廚都是一群蠢材，連個湯也不會做 。
最后就開始讓御廚們輪番去孟婆那里學做湯，可是他們都學得四不像，沒有一個能做得出孟婆湯的那個味兒來，更入不了皇帝的口 。最后終于有一個人想出了一個好主意，可以每天派人去把湯買回來喝 。
自此皇帝一日三餐都喝上了美味的孟婆湯，可是沒過多久他又不滿足了，皇帝說他要隨時隨地喝到新鮮的孟婆湯 。
眾人一籌莫展，最后有個大臣就決定出馬請孟婆到皇宮里專門給皇帝做湯，可是任他好話說了一籮筐，孟婆都只有一句話：“不行，不行，如果我走了，這么多要喝湯的人怎么辦？”這位大臣無奈，只有回去如實稟報 。
結果皇上大怒說，這還不好辦？她敬酒不吃吃罰酒，難道我堂堂一國之君還能拿她沒辦法？抓回來就得了，她不做也得做！
將軍接到皇上命令，就帶了近百名侍衛，浩浩蕩蕩地來到皇城根下，把孟婆的店給包圍了，來喝湯的人不知發生了什么事，嚇得一會兒就跑完了，只剩下孟婆一個人呆若木雞，問他們需要多少碗湯 。
來人并不接話，使了個眼色，就把孟婆五花大綁帶進了宮里 。為了不給孟婆留念想，還一把火燒了孟婆的店 。

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到了宮里，御膳房的總管讓侍衛給孟婆松了綁，滿臉堆笑讓孟婆想開點，說她只要把皇上侍候好了，還不是要什么有什么，沒有必要累死累活為那么多人服務 。
可是孟婆只是站著發愣，還是只有那一句話，那些喝湯的人該怎么辦？一連三天過去了，宮外的人沒有喝到孟婆做的湯，皇上也沒有喝到他心心念念的湯 。
這天皇上終于忍不下去了，就派人把孟婆傳上了金鑾殿，大聲呵斥道，你別不識趣，你再不做湯，信不信我讓人把你拉出去斬了？可是孟婆根本就像聽不到皇上說的話一樣，還是一直不停地傻傻絮叨著，那些喝湯的人怎么辦？
皇上勃然大怒，沖上去扯著孟婆的衣服就把她拖到了大殿外面，雙手瘋狂地搖晃著孟婆的肩膀：你到底做不做？做不做？孟婆目光呆滯仍不作聲，皇上盛怒之下，一腳將孟婆踹下了石梯，孟婆骨碌碌滾下了石梯，瞬間腦漿崩裂，血流一地 。
皇上突然意識到了什么，抱著頭大喊大叫起來：我的湯！我的湯！我以后再也喝不到我想喝的湯了 。眾大臣見皇上如此失態，連忙紛紛上前安慰，說以后肯定還會遇到會做這種湯的人的 。
這話剛說完，六月的天空中，忽然烏云密布電閃雷鳴狂風大作，下起了鵝毛大雪，不多時便已雪厚數尺，皇上瘋狂地跑著問著叫喊著：誰會做湯？你會嗎？眾大臣只覺孟婆屈死，皇上發瘋，實在是毛骨悚然，再加上氣溫驟降，凍得瑟瑟發抖，就開始找機會四下逃竄 。
孟婆的冤魂，飄飄悠悠穿過金鑾殿，越過城墻，穿過街道回到了自己的小店，可是那時的小店已被燒得只剩下一堆殘磚爛瓦，孟婆見此情景，不由老淚縱橫，感慨萬千，又開始絮叨，那些喝湯的人該怎么辦？
此時一個小鬼出現，把孟婆帶到閻王面前，并報告說這孟婆做的湯是全國聞名的 。

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閻王大喜，覺得人才不能浪費，他這陰間眾鬼也有口福了，征得孟婆同意，便命人在奈何橋邊建起了孟婆亭，不過閻王對孟婆說了一件事讓她很為難 。因為很多人都是含冤而死的，他們再去投胎的時候還會記得前世的冤仇，所以就會惦記著要去報仇雪恨 。
如此以來，陰陽兩界就會處于一種恩怨糾纏混亂的局面，不好治理 。所以每個新鬼到來的時候都要吃一包忘魂粉，可是這亡魂粉因為極其難吃難以下咽，新鬼都拒絕吃這種東西，有了這孟婆湯，就可以用湯來引誘新鬼，順便在湯里加入忘魂粉的成分 。
做這能讓新鬼失去記憶的湯不難，可是又會面臨其他諸多的問題，這卻讓孟婆一再為難 。她怯生生地告訴閻王，其實有些記憶留下來也是有好處的，比如她就是因為沒有忘記上輩子做御廚的經歷，才記下了這湯的配方，如今大家才能喝上這美味的湯 。
可是閻王堅持寧可放棄一切好處，也要換來陰陽兩界的安寧 。最后孟婆只有無奈答應，便和小鬼一起去采來了美味草和忘憂水，開始制作孟婆湯 。
第二天開始，孟婆亭便 掛起了孟婆湯的大旗，那些新鬼很多在陽間的時候就喝過美味的孟婆湯，所以就爭相過來飲用 。
這樣日復一日，年復一年，日子就這樣過去了，有一天孟婆看到一個愁容滿面的美麗女鬼，就問她是不是有什么心事，女鬼訴說自己，自己和一個秀才相愛，可是秀才的母親嫌棄她家境貧寒，和他們家門不當戶不對，不同意她和秀才的婚事 。不僅如此，還誣陷自己偷了她家寶物，害她被抓進了大牢 。
秀才前去探視，兩人抱頭痛哭，并相互立下誓言，即便今生做不成夫妻，來世也要成雙成對 。后來姑娘為了表明自己是清白的，就在牢里上吊自殺了，臨死前還給秀才留下了血書，讓他等著自己，她再次投胎一定還要做他的妻子 。
孟婆聽完姑娘敘述心酸不已，就打翻了她手里端著的孟婆湯，還告訴了她這孟婆湯的妙用 ?？墒沁@一幕還是被小鬼們給發現了，他們還是撬開姑娘的嘴巴，逼她喝下了那碗湯 。

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孟婆見此情景，心里難過了好一陣，小鬼安慰她說，他們這也是為她好，她若不執行閻王命令肯定會受到懲罰的，從此兩個小鬼就開始幫助監督孟婆給新鬼們飲用孟婆湯 。
【孟婆與奈何橋的傳說來歷 奈何橋和孟婆湯的故事由來】孟婆時常在想，自己做這讓新鬼們喪失記憶的孟婆湯，到底好是好還是不好呢？最后她終于想通了，利大于弊吧，為了陰陽兩界和人世間的和平安寧，還是繼續做著吧 。