《儒林外史》創作背景是什么

《儒林外史》是清代吳敬梓創作的長篇小說,成書于乾隆十四年(1749年)或稍前,現以抄本傳世,初刻于嘉慶八年(1803年) 。那么《儒林外史》創作背景是什么呢?

《儒林外史》創作背景是什么

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1、時代背景上,清朝康熙帝、雍正帝、乾隆帝三代,中國已經出現了資本主義生產關系的萌芽,社會表面的繁榮掩蓋不了封建社會的腐朽,統治者鎮壓武裝起義的同時,采用大興文字獄,考八股、開科舉,提倡理學以統治思想等方法以牢籠士人,吳敬梓反對八股文、科舉制,憎惡士子們醉心制藝,熱衷功名利祿的習尚 。他把這些觀點反映在《儒林外史》里,以諷刺的手法,對丑惡的事物進行深刻的揭露 。
2、《儒林外史》作者吳敬梓出身望族 。曾祖父和祖父兩代人“科第仕宦多顯者”(程晉芳《文木先生傳》),共有六名進士,其中榜眼、探花各一名 。而其父吳霖起是康熙年間的拔貢 。吳敬梓康熙六十一年(1722年)考取秀才,同年父親病逝 。由于不善于治理生計,他過著揮霍浪子生活 。雍正七年(1729年),他應科舉時,被斥責為“文章大好人大怪”,遭到侮辱 。后憤懣離開故土,靠賣文和朋友接濟為生 。乾隆元年(1736年),吳敬梓參加博學鴻詞科預試 。安徽巡撫趙國麟正式薦舉他入京廷試,但他“堅以疾篤辭”(顧云《吳敬梓傳》),從此不再參加科舉考試 。至晚年,常處于饑寒交迫 。這樣的個人經歷,令他本人對考八股、開科舉等利弊感受尤深 。
3、書名上,“儒林”一詞源出《史記》“儒林列傳” 。是“儒者之林”,指學術界等 。國史列傳,自然是“正史”,作者專門以“外史”為書名,正是為了作區別,正如作者的摯友程晉芳在《懷人詩》中所揭示的:“外史記儒林,刻畫何工妍;吾為斯人悲,竟以稗史傳 ?!眲t是作一正統記史之外的的儒林傳記,并且作者有意把書中故事假托發生在明代,以類“正史”,而實際上描繪的卻是清代廣泛的社會生活,反映了作者同時代的文人在科舉制度毒害下的厄運 。
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